1994年的夏天，足球世界的目光聚焦在美国——这个以橄榄球和篮球闻名的国度，首次承办了世界杯。尽管足球在美国并非主流运动，但那一届世界杯却留下了无数经典瞬间，也伴随着争议与传奇。

开幕式与冷门迭起

6月17日，芝加哥 Soldier Field 球场迎来了开幕式。东道主美国队首战1-1逼平瑞士，虽未取胜，却展现了不俗的竞争力。而小组赛阶段的最大冷门，莫过于卫冕冠军德国队0-2不敌保加利亚，马特乌斯的球队黯然出局。

马拉多纳的禁药风波

阿根廷队原本是夺冠热门，尤其是球王马拉多纳的回归让球迷充满期待。然而，小组赛对阵希腊的比赛中，马拉多纳打入一记精彩进球后疯狂庆祝的画面成为经典，却也成了他在那届世界杯的绝唱。赛后药检显示他服用禁药，国际足联随即对其禁赛。失去核心的阿根廷队士气崩溃，最终止步16强。

巴西的第四冠与巴乔的悲情

决赛在玫瑰碗球场打响，巴西与意大利鏖战120分钟未分胜负，最终通过点球大战决出冠军。罗马里奥和贝贝托的“摇篮庆祝”成为经典，而意大利核心罗伯特·巴乔射失点球后低头伫立的画面，则成了世界杯历史上最令人心碎的时刻之一。

“那届世界杯像一场狂欢，但狂欢背后是汗水、泪水，甚至阴谋。”——ESPN资深评论员

尽管美国本土观众对足球的热情有限，但1994年世界杯的成功举办为后来美国职业大联盟（MLS）的成立埋下伏笔，也让世界看到了足球在这片土地的潜力。